MV Loppu

 

MV LOPPU

Poliisiauto kääntyi pihaan sininen valo katolla vilkkuen. Se pysähtyi vanhan vaahteran alle ja siitä nousi ulos jäntevä virkapukuinen mies. Hän käveli pihalla seisovan joukon luokse.

- Todella ikävä tapaus, hän sanoi.

- Niin on, palopäällikkö vastasi ja otti kypärän päästään. Punainen paloauto seisoi mustaksi hiiltyneen ulkorakennuksen vierellä toimettoman näköisenä, palomiehet käärivät sen luona paloletkuja sisään. Pari pikkupoikaa maleksi katselemassa haalariasuisten miesten työtä.

- Outo palo, palomestari sanoi. – Ihan kuin salama olisi ensin iskenyt läheiseen kirkkoon ja sieltä ohjautunut tänne. Mutta sama salama kait haarautui ja iski kahteen paikkaan. Kirkko ei ilmiliekkiin syttynyt, mutta puinen Kristuskuva alttariseinältä tuhoutui.

- Mutta tässä kuoli ihmisiä.

- Niin kävi. Yksi oli minun tyttäreni, palopäällikkö itki.

- Kerrotko kaiken, vai jaksatko kertoa?

- Nämä leikkivät kuudestaan kahtatoista kapulaa. Nämä vesselit tässä ovat myös minun poikiani ja säästyivät. Toinen oli hakijana ja toinen kiviaidan takana piilossa.

- Niillä oli sellainen piilo, ettei kukaan tiennyt, missä ne oli, yhtäkkiä vaan joku niistä ilmestyi jostain pelastamaan.

- Tauno löysi minut ja sitten haettiin yhdessä niitä toisia. Mutta ei me löydetty.

- Sitten tuli ukonilma, se tuli niin äkkiä ettei me huomattu ennen kun se oli päällä.

- Salama löi kumman vinosti ulkorakennukseen, Akseli sanoi. – Luultavasti peltikuoriseen savupiippuun.

- Heti paikalla oli tulta niin joka paikassa, ettei sisälle ollut menemistä. Huudettiin kovasti niille että tulkaa pois kun talo palaa. Mutta eivät ne tulleet.

Akseli vei poliisit katsomaan paikkaa. Vääntyilleet kattopellit oli väännetty syrjään, palaneet parrut nosteltu sivuun, ja märän noen ja tuhkan seassa näkyivät neljät luut.

Poliisi haki mustan jätesäkin ja keräsi luut talteen. - Vien kaupunkiin, katsokoot tutkijat näitä.

- Vie pois, parempi, etteivät muut näe. Minä piru olen kovempaa sorttia.

- Missä muut ovat, vanhemmat ja sukulaiset?

- Ovat sisällä, lääkäri on paikalla.

Lääkäri tuli ovesta, käveli poliisin luo.

- Terve mieheen, hirveältä tuntuu.

- Entä vanhemmat?

- Työnsin täyteen rauhoittavia, itkevät silti kaikki. Pappi ja kanttori ovat paikalla, älä sinä mene sinne.

- Parempi niin.

- Ei tässä muu auta kuin aika, jos sekään, lääkäri sanoi ja kääntyi lähteäkseen.

- Lähden tästä minäkin, poliisi sanoi. – Tulen myöhemmin keskustelemaan vanhempien kanssa, sano Akseli sellaiset terveiset.

- Minä sanon.

Lääkäri ja poliisi lähtivät ajamaan peräkkäin portista maantielle. Rautapalloiset portinpylväät vilahtivat heidän ohitseen, tien hiekka ratisi autojen pohjiin. Aurinko loisti kirkkaana metsän yli. Poliisi jättäytyi jälkeen lääkäristä ja pysäytti autonsa osittain kärähtäneen kirkon parkkipaikalle. Hän nousi ovesta ulos, avasi takaluukun, otti säkin ja käsineet ja kaivoi esille isohkon metallihyrrän, jonka oli löytänyt luitten keskeltä. Hän istahti hautausmaan aidalle, laski hyrrän tasaiselle kivelle ja mietteissään pyöräytti mustuneen rattaan vinhaan liikkeeseen.

LOPPU

MV 38

 

MV 38

Matti makasi vatsallaan seinänvierustalla ja tarkkaili pihaa lautojen raosta. Istuin Marjan kanssa keskemmällä. Marja otti minua kädestä kiinni, piti tiukasti, kysyi joskus viime vuosistani jotain, myönteli, ihmetteli. Kesken puheita suutelin häntä suulle, ja hän vastasi.

Tulen ratina kuului jo mahtavana korviimme, ja savun haju tunkeutui sisälle piiloon. Matti selosti, mitä kulloinkin näki.

- Seisovat tyytyväisen näköisinä, Akseli ja vapaapalokunta, muut ovat kai edelleen eri puolia vahtimassa. Mutta nyt näkyy saapuvan lääkäri pihaan, kävelee pikavauhtia miesten luo, suorastaan juoksee, ja huutaa tullessaan.

- Matti ja Lasse ovat sisällä, ja luultavasti Marjakin. Marja ei ollut seurantalolla, kun tulin sinne.

- Mistä hitosta sinä siihen ilmestyit, minä luulin sinun lähteneen kylästä.

- Kunhan valehtelin, minä teidän edeltänne metsään juoksin. Mutta usko nyt, pojat ovat tuossa rakennuksessa, ja Marja myös.

- Ei Marja voi siellä olla, pappi kävi katsomassa ja tyttö istui Kallen huoneen oven edessä suremassa.

- Pappi valehtelee, ja tuolta pappi tulee, kysy siltä itseltään.

Pappi juoksi vauhdilla nähdessään rakennuksen palavan.

- Sammuttakaa tuli heti, hän huusi. - Siellä on kolme ihmistä sisällä.

- Perkele sinun kanssasi, sanoit, että Marja oli juhlapaikalla, Akseli kirosi.

- En minä uskonut, että olet niin tyhmä että sytytät ulkorakennuksen tuleen, kun siellä on ihmisiä sisällä.

- Miksi valehtelit, ja oletko varma, että Marja on tuolla sisällä?

- Varma ja varma, itse minä hänet sinne päästin, silloin kun lähetin Jaakon ja Taunon ryypylle. Samalla lupasin Marjalle, että kerron hänen olevan seurantalolla, tapahtuu mitä tapahtuu.

Akseli huusi kaikki koolle: Poliisi, lääkäri, kanttori, Jaakko, Tauno, tänne nopeasti! Heti sammuttamaan tulta. Marja, huuda, missä olet, me tulemme sinut pelastamaan.

Marja kumartui minun puoleeni. - Kerran vielä, kiireesti, hän sanoi ja kohotti hameen kaulaansa, laski pikkuhousut, heitti ne nilkkaliikkeellä Matin selälle ja nauraa kihersi. Laskin housuni ja kampesin Marjan päälle.

Pihalla järjestettiin sammutusketju aitoon VPK-laiseen henkeen. Mustat miehet seisoivat sopivin välimatkoin, muut liittyivät letkaan ja Akseli seisoi lähinnä liekkejä. Ainoa kaivolta löytynyt ämpäri kulki mieheltä miehelle ja Akseli heitti veden tuleen. Akselilla oli hätä, vaikka Jaakkokin ymmärsi yrityksen olevan turhan.

- Annetaan isä niitten palaa, Marjakin ärsytti joskus, tai aina, oli olevinaan parempi kuin Tauno ja minä.

- Olikin pirulauta, Akseli tuohtui. Eikä sammutustyötä suinkaan lopetettu vaan tahtia tiivistettiin.

Marja voihki hiljalleen allani, nosti polvensa ja kietoi nilkkansa niskaani. En pitänyt asennosta, - Laske jalat, niin on tiukempi, sanoin.

Marja laski ja pääsimme kunnialla loppuun.

Ulkona Akselilta katosi toivo. - Pojat, menkää Marja hakemaan, hän komensi ja osoitti ovea, jonka kohdalla oli enää laajeneva tulipyörre.

- Tuonneko? Tauno kysyi ja ojensi kättään tulta kohden.

- Sinne tietenkin, ryntäätte sisälle, eiköhän siellä ole rauhallinen paikka keskellä, kuin pyörremyrskyn silmä. Siinä Marja seisoo ja odottaa pelastajaa. No niin, hop hop.

Eivät pojat lähteneet.

- Mene perse itse äläkä meitä usuta, me pärjätään täällä ulkona ihan kivasti, eikä me edes tykätty siitä tytöstä. Akseli suuttui, otti vääntyneen ämpärin maasta ja alkoi sillä hutkia poikia. – Painukaa sisälle heti, tai isken kallonne halki.

- Minä menen, kuului ääni Akselin takaa.

Olimme seuranneet riitaa niin tiiviisti, ettemme olleet huomanneet tulijaa. Akseli pudotti ämpärin ja tuijotti miestä suu auki, veljekset kääntyivät ja luikkivat pakoon.

Mies käveli rauhallisesti paketti kainalossaan, kenenkään estämättä, liekkiovelle ja siitä sisään.

- Kalle tuli, sanoin.

- Kiva juttu, Marja sanoi.

Kurkistin taas pihalle. Tilanne oli jähmettynyt. Akseli seisoi patsaana palokuntansa edessä, poliisi, kanttori, pappi, lääkäri ja uloimpana pojat. Kukaan ei puhunut, mutta koko lauma kääntyi riippuvin käsivarsin ja pehmein polvin palavaa rakennusta kohti. Käännyin sisään päin istumaan.

Väliseinä otti tulen. Ensimmäinen lauta paloi piankin puhki. Leiskuva puna työntyi koppiin meteli seuranaan. Samalla aukeni ovi, ja Kalle astui sisään. Hänen vaatteensa ja hiuksensa olivat tulessa, samaten paketin päällyspaperi. Hän istahti meidän seuraamme, hymyili meille huulettomaksi palaneella suullaan, päästi tuhoutuneesta kurkustaan tunnistamattoman iloisen äänen, työnsi luiksi sulaneet sormensa liekehtivään laatikkoon ja repäisi kääreen auki.

Lähdimme kotiin.

 

MV 37

 

MV 37

Saunan vintin sahajauhoilla käveltiin. Matti katsoi minuun, minä Mattiin, siinä niukassa valossa, jonka nuotiot herkistyneisiin silmiimme muutamasta laudanraosta heittivät. Salaovelle koputettiin, hiljaa, tutusti.

- Marja täällä, avatkaa.

Avasin oven ja Marja tuli sisälle. - Onko Jeesus valmis? Hän kysyi ensimmäiseksi.

- Valmis on, ja suunnattu, sanoin. – Mutta missä paketti?

- Akseli pisti lukkojen taakse, samaan huoneeseen Kallen kanssa. Avain on Akselin taskussa.

- Näitkö lääkärin?

- Tuli talolle juuri kun lähdin, selosti, mitä täällä on tapahtunut. Tulin tänne katsomaan tilannetta.

- Miten pääsit saartorenkaan läpi? Matti kysyi.

- Huusin kiviaidan takaa takaa papille, se tuli vaivihkaa lähelle seisomaan. Sanoin sille, että minun on pakko päästä tänne sisälle, se varoitteli moneen kertaan, että Akseli sytyttää koko huushollin tuleen. Minä siihen, että saa sytyttää, mutta minun on kerta kaikkiaan päästävä paikalle. Selitin, että pian asiat selviävät. Lopulta pappi antoi periksi ja menimme talon taakse, pappi näkyvissä, minä piilossa, ja pappi sanoi pojille, että nämä voivat käydä pontikalla talon edessä, hän valvoisi ettei kukaan poistu rakennuksesta. No pojat lähtivät tietysti molemmat, ja niin minä liiterin takaovesta livahdin sisään, ja nyt olen tässä.

Akselilla oli ulkoa taas meille asiaa: - Viimeinen huomautus! Jollet juuri saavi pihalle, pistämme paikan tuleen. Kuolet sinne torakan lailla, kiemurtelet tuskissasi, hiukset syttyvät ja syöksevät rikinkatkunsa kärsivään nenääsi. Palat pikku hiljaa poroksi, ihrasi sulavat kiehuvaksi rasvaksi, luusi haprastuvat ja katkeilevat, suusi aukeaa viimeiseen huutoon, joka lakkaa voihkeeseen ja valitukseen. Ajattele tätä, ajattele kuolemaasi, voisit hyvin elää vielä viisikymmentä vuotta, kunhan kävelet ulos sieltä.

Kanttori keskeytti Akselin: Minä luulen, että molemmat ovat tuolla.

- Miten mahdollista, me juoksimme ainakin toisen perässä.

- Juoksimme ohi, se palasi tänne ja liittyi kaverinsa seuraan.

Akseli oli hetken hiljaa. Makasin seinänvierellä, mihin sekä näin että kuulin, mitä pihalla tapahtui.

- Voit olla oikeassa, Akseli sanoi. -

sitä parempi, pääsemme eroon kummastakin.

- Ei siellä ole kumpaakaan, luulette vain, pappi väitti.

- Ovat tai eivät, rakennus poltetaan.

- Entä jos Marjakin on siellä, kysyi pappi.

- Mistä Marja olisi paikalle päässyt? Joka puolella on vartio.

- Mutta jos silti?

Akseli mietti taas. – Kuka muuten vahtii takapuolta?

- Pappi, Jaakko sanoi.

- Pappi käski meidät tänne ja jäi itse valvomaan.

- No kuka perkele tuossa seisoo? Akseli kysyi.

- Ka pappihan siinä, pojat totesivat.- Miksen olisi? Onhan kanttorikin tuossa, kaikki olemme, ei millään puolella valvo kukaan, pappi puolustautui.

- Ja helvetti, ovat tietysti retkut livistäneet, jos kerran yhdessä tuolla olivat. Häipyivät minne lie, ovat jo häätalolla pahojaan tekemässä, ei tuota rakennusta kannata enää polttaa.

Matti nousi ripeästi, avasi salaoven ja ryömi saunan välikaton yli aitan aukolle. Hän otti kakkosnelosen pätkän, tasapainotteli aitan parruja pitkin liiterin puolelle ja sinkosi kaikin voimin puun liiterin poikki tyttöjen huussin väliseinään. Heti ilmoitettuaan näin paikallaolomme hän palasi syöksyllä takaisin, ja suljin oven hänen jäljessään.

Könysimme seinänvierustalle katsomaan heiton vaikutusta. Pihalla Akseli oli jo lähettänyt miesjoukon uudelleen talon ympärille, nuotioihin lisättiin puita, joku könysi liiterissä ja vain pojat seisoivat Akselin kanssa pihanuotiolla.

- Nyt varmistamme vielä viimeisen kerran, Akseli sanoi. - Menette juoksujalkaa seurantalolle ja käskette Marjan tänne.

- Ei me, Jaakko kielsi. - Lähetä pappi, parempi niin, me tahdotaan olla täällä missä tapahtuu.

- Pelkäätte pimeää metsää?

- Saattaa olla niinkin, Tauno myönsi.

- No selvä, menkää takanuotiolle ja pysykää siellä vartiossa, ja käskekää pappi tänne.

Pappi saapui hetken kuluttua, sai ohjeet ja poistui.

- Pappi sai minultakin ohjeet, Marja kertoi. - Hän sanoo missä tilanteessa tahansa, että minä olen seurantalolla enkä poistu Kallen ruumiin luota minnekään.

Hyvä juttu, Matti kehui.

Seurasi yli puolen tunnin odotus, sitten pappi ilmestyi pihapiirin laitaan.

- Oliko Marja? Akseli huusi jo kaukaa.

- Siellä istui Kallen huoneen oven edessä ja poltti kynttilää. Ei suostunut tänne tulemaan.

- Mene uudelleen, tuo vaikka väkisin. Ei siellä ole turvallista yksin olla.

- Hyvä on, menen minä, luopui pappi ja poistui pimeyteen nuotiopiirin ulkopuolelle.

Kymmenen minuutin kuluttua Akseli huusi taas: Nyt se tapahtuu. Pappi on poissa, ainoa, joka taisi vähän sääliä teitä. Nyt ei mies hyöri kintuissa, joten voimme tehdä sen, mikä on tarpeen. Pojat kuuletteko, kerätkää tuohia ovenpieneen ja sytyttäkää, minä hoidan tämän puolen.

Molemmilta ovilta alkoi kuulua tuohienkeräilyn rahinaa, eikä aikaakaan, niin iloiset ritinät kertoivat meille kolossamme, että ulkorakennus oli vihdoinkin sytytetty tuleen.

MV 36

 

MV 36

Tulet paloivat tasaisina molemmin puolin ulkorakennusta. Istuimme kahdestaan kolossamme penkillä, odotimme ja kuuntelimme miesten huutoja, jotka kantautuivat silloin tällöin meille asti. Vessat oli tutkittu ja etsintä oli edennyt liiteriin asti. Kävin kurkistamassa aitan ylisiltä, Jaakko oli löytänyt lapion ja kaiveli sillä liiterin tikkujen ja kuorenpalasten peittämää lattiaa, veljen touhutessa vierellä.

- Kaiva tuosta, tuohon minä menisin piiloon, Tauno viittoili.

- Kaiva itse, tässä on lapio.

- Minäpä teen toista työtä.

- Ja mitä, saanen kysyä.

- Isä käski, pitää tikulla tökkiä seinänvieriä, josko jostain menee tunneli.

- Tunneli ja tunneli, ja minne se tunneli menee?

- Mistä minä tiedän, mutta hommat hoitoon, kaiva sinä niin minä tökin.

Akseli astui aittaan, minun alapuolelleni ja avasi aitan nurkassa seisovan kaapin oven.

- Eivät ole kaapissa, hän sanoi, ja alkoi koputella lattialankkuja, Jokainen kolahti oudosti, tietenkin, olihan alla tyhjä tila.

- Pojat tänne! Akseli huusi, ja minä siirryin yleisessä kolinassa saunan ylisille.

- Niin isä?

- Hakatkaa tuosta pari lautaa poikki ja kurkistakaa alle.

- Paremmin sinne pääsee liiterin puolelta, Jaakko selitti. – Pienenä niillä oli sielläkin piilo, tänään ne kertoi minulle.

- Jumalauta, ja nyt te vasta sanotte sen, saakelin kusipäät.

- Ei muistettu, ei sitten millään.

- No, Tauno liiteriin ja Jaakko, hakkaa sinä lapiolla täältä lautojen väliin ja koeta kammeta pari lautaa ylös.

Jaakko nosti lapion ja iski, kerran ja toisenkin, kolmannella kuului huuto:

- Piruako sinä minua hakkaat?

- Onko siellä ketään? Akseli kysyi.

- Olen minä, ilmoitti Tauno.

- Hölmö, onko muita?- Hetkinen, taskulamppu reistaa. No nyt palaa hyvin. Ei näy ketään, ei yhtään mitään, mitä minä nyt teen?

- Tule pois sieltä mutta tarkista, ettei ole tuoreita jälkiä. Hetki hiljaista. Sitten: Ei ole muuta tuoretta kuin ryömimisjäljet.

- Omat tietysti, Jaakko keksi.

- Omat ovat, Tauno tunnusti.

- Siis tule tänne, jatketaan, Akseli komensi.

Palasin piiloon. Aitan ovi kolahti, kaikki kolme seisoivat nyt aitan lattialla ja antoivat valokeilojensa kiertää. Akselin valokeila osui saunan vintin aukkoon.

- Kiivetkää pojat tuonne ja tutkikaa joka paikka. Koputelkaa, repikää, olkaa huolellisia. Pusi kii.

Pojat kiipesivät. Kuuntelimme heidän saapumistaan. Pojat tasapainottelivat aitan yläparruilla, siirtyivät aukolle ja könysivät saunan laipion päälle.

- Käy Jaakko kurkistamassa saunan savupiipun taakse, Akseli huusi alhaalta.

Jaakko kävi, mutta tuskin hän oli päässyt savupiipun taakse, kun hän karjahti kauhusta ja ryntäsi Taunon luokse ja kiroili.

- Joka perkeleen paikkaan sitä pitää mennä, siellä on helvetin isoja hämähäkkejä. Naama on verkon peitossa, katso Tauno äkkiä, onko elukoita hiuksissa, onko, sano heti.

Tauno valaisi Jaakkoa joka puolelta. - Ei näy… ai, vaan on tuossa yksi. On muuten iso, älä tule tänne, se hyppää minun kimppuun.

- Ota se poois! Heti, kuuletko, ota se pois!

- Mitä te riehutte? Akseli kysyi. – Mattiko teidän kimpussa on?

- Täällä on hirveästi kämmenen kokoisia hämähäkkejä, Jaakko valitti-

- Muuten tyhjä paikka, me tullaan pois ja heti, Tauno jatkoi.

- Ota se elukka minusta, Jaakko vaati.

- Ei sitä enää näy, kait se kömpi kauluksesta sisään.

Pojat kolisivat kiireellä alas vintiltä, ryntäsivät aitasta nuotion luokse ja katsellessamme seinänraoista näimme heidän riisuutuvat ja pudistelevan vaatteitaan punaisen tulen valossa.

Sama tulen hehku värjäsi varovaisen viivan piilomme oven harmaantuneeseen lautaan, ja sitä viivaa pitkin ryömi veljeksiä pelästynyt peto, vajaan sentin mittainen keltaisenkalvakka hämikki.

MV 35

 

MV 35

Kuin kesäteatterin lavalla: Lääkäri poistui vasemmalle, miesjoukko saapui oikealta. Akseli tuli ensimmäisenä ja piti ääntä: Niitä oli vain yksi, toinen on täällä. Piiritetään rakennus ja etsitään hökkeli läpikotaisin, niin tarkkaan, ettei siellä kukaan voi olla piilossa.

- Ei löydetty pienenäkään, Jaakko samoi.

- Ei olla enää pieniä, Tauno arveli. – Kiskotaan hajalle kokorötiskö.

Vähitellen koko lauma valui valoineen metsästä pihalle. Peräännyin liiterin sisäseinälle, kiipesin aukkoon ja jatkoin, kunnes olin kopin ovella. Koputin. Matti laski minut sisälle pimeään,

- Tulivat kaikki, olettavat kuulemma, että toinen meistä karkasi ja toinen on piilossa tässä rakennuksessa, selitin.

Akselin huuto kuului ulkoa: Tiedän, että olet siellä, tuli heti ulos niin selviät vähemmällä, saat jopa rehellisen ja puolueettoman oikeudenkäynnin kaupungissa. Vielä lupaamme että säilytät henkesi, mutta tarjous on voimassa vain viisi minuuttia, joten ala tulla.

Pihalta alkoi näkyä tulenloimua. Kumarruin kurkistamaan, miehet olivat tehneet keskelle pihaa nuotion. Myös toiselta puolen alkoi näkyä valoa, siellä Jaakko ja Tauno näkyivät pitävän nuotiota. Hämärässä erotin päätysivulta poliisin hahmon kyttäämässä, ja kaikesta päätellen toisessa päädyssä valvoi kanttori, ettei kukaan poistunut ulkorakennuksesta. Meidät oli piiritetty.

- Viisi minuuttia on kulunut, Akseli huusi. – Nyt kun tulet, ei tästä kehity suurta tragediaa, no niin, tule nyt, täällä on pontikkaa. Saat kävellä omin jaloin edeltä, me hommaamme kunnon poliisin kaupungista, minulla on siellä tuttu konstaapeli, takaan, että on rehellinen. Ei ole koskaan tuominnut syytöntä miestä, eikä naistakaan, vaikka kerran oli kyllä lähellä, Se oli silloin kun meidän Matilda kävi kaupungissa myymässä omenoita, muistatko? Muistatko meidän talon, se oli valkoinen ja siinä oli kaksi kerrosta. Yläkertaan meni raput, joissa oli mutka keskellä, ylhäällä oli eteinen ja kaksi huonetta, ja alhaalla samoin, ja keittiö. Sitten oli se puutarha, siinä omenapuita ja luumupuu, ja paljon viinimarjapensaita ja yksi karviainen, jossa oli valkoisia marjoja, muistatko? Marja istui syksyllä aina pensaan alla ja söi, te kaikki kylän pojat tulitta pihalle ja kiertelitte ympäriinsä, odotitte, että Marja pyysi teitä vierelleen ja me Matildan kanssa seisoimme ikkunassa ja rinnassa meillä oli lämmin olo. Marjapensaitten takana oli pelto, ja siinä kasvoivat porkkanat ja perunat, sipulit, tillit ja persiljat. Joinain kesinä Matilda pisti pariin penkkiin paljon kompostia ja sitten istutti kurkkua ja tomaattia. Aurinko paistoi ja joskus satoi ja kasvit kasvoivat ja syksyllä sato korjattiin talteen ja vietiin kellariin. Muistatko meidän kellarin, talon alla, sinne päästiin ulko-oven viereltä askelmia pitkin, samanlainen kellari kuin kaikilla muillakin, muistatko?

Mutta siitä Matildan kaupunkimatkasta minun piti vielä kertoa, tämä tapahtui kauan sitten, ei meillä vielä ollut lapsia ollenkaan. Matilda meni kaupunkiin linja-autolla omeniensa kanssa ja levitti ne myyntipöydälle. Kävi kauppaa puolille päivin ja sai melkein kaiken myytyä, ja sitten saapui paikalle komea herra, turkiskaulainen vaikka oli kesä, se lirkutteli Matildalle, nipisti poskea, osti pari omenaa ja kysyi Matildaa illalla hotelliin huoneeseen kuusi. Siihen Matilda tietysti sanoi, että hän lähtee kohta kotiin kun on saanut omenansa myytyä, eikä kerkeä mihinkään hotellihuoneeseen saapua, ja mitä lienee on herralla mielessä? Herra vilautti suurta seteliä ja kertoi, että tällaista oli mielessä, kunhan arvon neiti tulisi tämän illalla peiton alta hakemaan. Matilda selitti rouva olevansa, olimmehan me jo kohta vuoden olleet naimisissa. Ei se mitään, sanoi siihen turkisherra, ei hän vaimoksi rouvaa halaja, on hänellä sellainen kotona, muutamaksi tunniksi vain, tällä rahalla.

Matilda tuli kotiin ja sanoi minulle jonkun koulututun tavanneensa, tämän luokse sanoi illalla menevänsä, ja lähti myös. Vilkutin rappusilta perään enkä usko, etteikö Matilda olisi tiennyt, minne oli menossa. Mutta seteli veti, niin se on.

Seuraavana aamuna tuli poliisi sanomaan, että Matilda oli putkassa eikä hevin pois pääsekään. Päissäänkö se sinne joutui, minä ihmettelin, mutta poliisi heti lohdutti, ettei ollut päissään vaan irtolainen ja varas. Minä läksin sen poliisin kera kaupunkiin, poliisilaitoksella istuin Matildaa vastapäätä ja se ryöppysi itki ja huusi, että valehtelevat ja panettelevat, ei ollut hän huorannut eikä varastanut , hieno herra syytti suurien summien viemisestä mutta ei hän ollut vienyt mitään. Minä aikani kuuntelin ja läksin siitä pois virkahuoneen kautta, jossa joku nimismies tai sellainen selitti, että Matilda oli ottanut illalla herralta panopalkan lisäksi vielä loputkin setelit ja yrittänyt paeta, mutta herra oli ottanut kiinni ja rahat oli naispoliisi löytänyt alushousuista , no loppujen lopuksi ei herra syytettä nostanut kun sai rahat takaisin ja minä sille, että jos ei riidellä, ei herran vaimokaan saa asiasta vihiä, niin vein Matildan kotiin ja olin sille äkäinen. Siitä herrapanosta sai Marja alkunsa, ei minulla mitään osaa ole sen tekemiseen. Ihan itse kyllä panin alulle Jaakon ja Taunon, salassa toiselle naiselle, tomeria miehiä ovatkin, isäänsä tulleet, keplottelin ne meille ottolapsiksi. Niin että alapa kömpiä pihalle, muutoin tulemme hakemaan, rikomme joka paikan ja panemme koko höskän tuleen, tikut on jo kourassa valmiina.

- Mitä luulet, löytävätkö ne meidät täältä, utelin Matilta.

- Eivät löydä, on tämä sen verran suuri rakennus, etteivät ehdi joka paikkaa rikkomaan.

- Tulevat ensin tänne, sattumalta.

- Aloittavat vessoista, saatpa nähdä.

Ja niin he aloittivat, kuulimme silmitöntä koputtelua, ovien aukomista ja sulkemista, irtoavien lautojen narinaa ja lopulta Taunon epätoivoiseen ääneen: Auttakaa, olen polvia myöten paskassa.

Katsoimme toisiamme pimeässä ja nauroimme, nauroimme pitkään ja jäimme odottamaan omaa lähtömerkkiämme, tulitikun raapaisua ja tulen ratinaa.

MV 34

 

MV 34

Istuimme pakopaikassamme. Lamppujemme valokeilat kulkivat pitkin kopin karkearakenteisia seiniä, valaisivat ohimennen meidän helpotuksemme, meidän hymymme. Olimme hiljaa, sammutimme valot. Odotimme.

- Missä he viipyvät, Akseli ja pojat, vapaapalokunta, poliisi, pappi ja kanttori? Matti ihmetteli.

- Pappi on meidän puolellamme, sanoin, ja selvitin, mitä kirkkomatkallani oli tapahtunut. Kerroin myös, että olin saanut aseen Jeesuksen käteen, siltä osin juttu oli järjestyksessä.

- Toivottavasti sakki ei saa lääkäriä kiinni ja tapa häntä vahingossa, sanoin.

- Ei saa. Lääkäri on juonikas mies.

Menin alas tarkistamaan tilannetta. Liiterin ovella käsi laskeutui olalleni. Miltei huusin, lääkäri oli yllättänyt minut täysin.

- Miksi teit noin, olisin voinut kirkaista ja pian takaa-ajajat olisivat paikalla.

- Sori vaan, en mahtanut itselleni mitään, tulit niin sopivasti nenäni eteen.

- Miten pakomatka sujui?

- Hyvin, juoksin sata metriä, menin kahden kiven väliin ja kiskoin sammalia verhoksi. Makasin hiljaa ja kuuntelin, kuinka miehet painuivat ohi, katosivat toisilleen huudellen jonnekin suolle päin.

- Leikimme pienenä paljon suolla, nyt luulevat, että meillä on piilo sielläkin. Pian tulevat takaisin.

- Niin tulevat, ainakin täällä luulevat teillä piilon olevan. Haluatko edelleen pitää piilonne minulta salassa?

- Itsesi parhaaksi, kyllä.

- Itsesi parhaaksi. Karmeimpia syitä maailmassa.

- Mutta kerrankin totta, usko tai älä usko. Mene seurantalolle takaisin, sano Marjalle terveisiä.

- No minä menen. Pidä huoli itsestäsi. Ja Matti itsestään.

- Samoin. Jutellaan enemmän kun taas tavataan.

Hän lähti pitäen valokeilaa pienellään. Oikeastaan mieheen olisi ollut hyvä tutustua paremmin. Seurasin katseellani hänen kulkuaan, kohotin kättäni hänelle ja kiitin avusta, vaikka ei hän sitä voinut nähdä. Lämmin ajatukseni saattoi häntä synkkään metsään niin kauan kuin valoa näkyi, ja kauemminkin,

MV 33

 

MV 33

Säännöllisin väliajoin näytin valoa eteenpäin, kävelin keskellä tietä ja pidin tarkasti silmällä kulkusuuntaa. Mutta minut yllätti takaa tulija. Kaviot kopsivat, aisakellot kilisivät, pyörät naukuivat kivillä ja hevonen hirnahti. Säpsähdin, mutta pysyin tiellä, käännyin katsomaan ja näin hevosen, sen perässä eteenpäin suunnatun öljylyhdyn ja mustat kärryt. Piankin erotin kärryissä miehen, jolla oli musta sadekaapu yllään, lierihattu päässä ja ruoska kädessä. Hän poltti sikaria ja ryyppäsi viinaa etikettipullosta.

- Ptruu, hän sanoi kohdallani, ja hevonen pysähtyi kärryineen.

- Päivää! Kuka sinä olet, sanoin.

- Päivää kulkijalle, mies vastasi, - Olen lääkäri. Mitä sinä yksin siinä pimeällä tiellä seisoskelet?

- Olen menossa tuonne eteenpäin, häätalolle, vastasin.

- Sinne minäkin, vaikka ankarasti myöhässä, kun piti olla virantoimituksessa. Ajattelin että täällä juhlivat kunnolla ja vielä ovat hereillä, joten voin riemuun liittyä. Hyppää kyytiin niin kuljemme kahdestaan.

Nousin rattaille ja mietin, voiko lääkäriin luottaa.

- Minunn henkeni taitaa olla hääpaikalla uhattuna, sanoin sitten varovaisesti.

- Siihen minulla on sanani sanottavana, lääkäri tuumi. – Valan olen vannonut, että jokaisen henkeä pidän kalliina ja pyhänä. Vaan selitä tarkemmin.

Kerroin tulostani, häistä, Kallesta, Mirjasta ja Matista, Matin karkaamisesta, omasta paostani ja Akselista ja muusta väestä. Kuultuaan kaiken hänellä oli vain yksi kysymys esitettävänä:

- Miten lie syyllisyyden laita, onko Matti murhamies, tai sinä?

- Ei ole Matti, enkä ole minä, suuremmat voimat ovat liikkeellä, selitin, mutta näin, ettei lääkäri ottanut uskoakseen.

- Mitä mieltä Marja on, kysyi lääkäri.

- Menemme häätalolle, pysäytät syrjään varjoihin, käyt keskustelemassa Marjan kanssa ja päätät sitten, mitä uskot, ehdotin, ja tämä tuntui hänestä hyvältä ajatukselta,

Pyysin häntä seisauttamaan hetken paikassa, jossa olin kaatunut, ja kävin nostamassa polkupyörän kärryille. Tiedä häntä, vaikka vielä tarvitsisin kulkuneuvoa. Samalla katsoin kylälle, ja koska valoja ei näkynyt missään, pyysin lääkäriä jatkamaan matkaa. Olin joka tapauksessa koko ajan valmis hyppäämään maahan ja karkaamaan pensaikkoon. Tasaisella lääkäri usutti hevosen raviin. Tulimme tienristille ja käännyimme ylämäkeen, ravi vaihtui kävelyyn eikä kestänyt kauan, niin seurantalon ulkovalo vilahti näkyviin. Lääkäri hiljensi kulun, sammutti kärryvalon ja nappasi aisakellon taskuunsa. Hevonen ymmärsi tilanteen, ei hirnunut, ei kopsutellut kavioitaan. Lääkäri seisautti lähelle taloa, nousi kärryiltä, sitoi hevoshihnan sireenipuskaan ja käski minua odottamaan.

- Juttelen Marjan kanssa.

- Minullakin olisi hänelle asiaa, pyydä tulemaan salaa minua katsomaan, pyysin.

- No, jos Marjalla ei ole mitään sitä vastaan, pyydän häntä tuomaan hevoselle vettä.

Kun lääkäri oli mennyt, nostin pyörän tielle, käänsin sen lähtövalmiiksi ja aloin odottaa. Kymmenen minuutin kuluttua Marja tuli ämpärin kanssa ulos, laskeutui portaat, käveli hevosen luokse.

- Kaikki hyvin, kysyin.

- Luulisin, Marja arveli, laski sangon hevosen eteen ja tuli halaamaan minua.

- Entä Kalle, utelin.

- Ennallaan. Löysitkö Matin?

- Löysin, oli päässyt liiteripiiloon. Pitäisi saada lahjapaketti sinne, ja sinut tietenkin.

- Minä tulen omin päin, ole huoleti.

- Tuotko paketin, vai annatko minulle?

- Akseli vartioi pakettia eikä anna minun viedä sitä minnekään.

- Sinun pakettiasi? Mitä tekemistä hänellä muka sen kanssa on?

- Pirustako minä tiedän? Ehkä hän kuvittelee, että sinä tai Matti ryntäätte hakemaan sitä,ja silloin hän nappaa hakijan. Paras, kun menet kaikessa rauhassa Matin luokse. Minä tuon paketin kun tulen. Pidä sinä itsestäni huoli.

- Mitä minulle voisi sattua? Voiko tuohon lääkäriin muuten luottaa?

- Kyllä vain, hän käy täällä muutaman kerran vuoteen ja on jämpti ja asiallinen mies. Ei mitenkään Akselin määräiltävissä. Ja puolueeton. Niin kauan kuin hän uskoo, ettei Kallea ole murhattu, kaikki on hyvin.

Ulko-ovi aukeni, painauduin rattaiden taakse, mutta Marja sanoi, että lääkäri sieltä tuli, yksinään.

- Niin ryypyksissään kaikki, ettei sieltä juuri mitään selvää vastausta saanut, lääkäri sanoi tultuaan hevosen luokse. – Tarjouduin tekemään ruumiinavauksen, mutta ei tuota kukaan kannattanut, joten annoin olla. Vähän katselin, on Matti kuollut. Mutta en ulkoisia merkkejä nähnyt, jospa sai sydänkohtauksen.

- Hyvä ettet leikellyt, kaunista ruumista.

- Sano nyt, Marja, mitä täällä sinun mielestäsi on tapahtunut.

- Kalle kuoli, Akseli väittää että Matti on syyllinen murhaan vaikka ei ole, nyt Matti on teloitusryhmää karussa metsässä ja Akseli aikoo tämän Lassenkin ottaa hengiltä, kunhan kiinni saa.

- Lähden Mattia etsimään, sanoin lääkärille. – Älä yritä estellä, lähden kuitenkin. Tuletko Marja mukaan?

- En minä nyt voi Kallea yksin jättää, mutta mene sinä.

Annoin Marjalle halisuudelman ja käännyin lääkärin puoleen.

- Minä lähden nyt.

- Tulen mukaasi, lääkäri sanoi. – Tunnut tietävän, mihin päin menet. Ja haluan päästä juttuun osalliseksi.

- No tule, mutta Akselille et kerro mitään, jos satumme Matin löytämään.

- Sovittu, anna Marja minulle lamppusi niin pääsemme lähtemään.

Marja kaivoi lampun taskustaan ja antoi sen lääkärille. Juuri kun lähdimme, ulko-oi aukeni ja Akseli horjahti näkyville, rupesi vedenheittoon rappusilta.

- Hei lääkäri ja Marja, tulkaa sisälle kylmästä ja pimeästä, hän huusi.

- Tulemme kohta kun hevonen on hoidettu, Marja lupasi, ja Akseli tyytyi siihen ja palasi takaisin sisälle.

Sanoimme Marjalle näkemiin, Marja läksi Akselin perään ja me kärrytietä pois ulkovalon valokeilasta. Etenimme nopeasti ja pian olimme läpäisseet metsän ja seisoimme kansakoulun pihassa. Huusin Matille:

- Lasse täällä, lääkäri on minun kanssani. Tule tänne, lääkäriin voi kuulemma luottaa,

- Taatusti voi, sanoi lääkäri. - En sano erityisemmin pitäväni noista salin lattialla makailijoista.

- Kuka makasi lattialla? Matti kysyi tullessaan nurkan ympäri paikalle.

- Pahasti olivat kaikki päissään, paitsi Marja, lääkäri selitti.

- Mutta kun selvenevät, tulevat jonossa tänne, Matti sanoi,

- Miksi niin, lääkäri ihmetteli.

- Marja kertoo, että olemme täällä, Matti vastasi, - eikä siihen kauan kestä kun saapuvat. Mutta, lääkäri, tee meille palvelus.

- Vai teit minun varalleni jo ihan suunnitelman. Ja minkähänlaisen?

- Kun Aukusti ja miehet lähestyvät, lähde menemään rytinällä tuohon suuntaan, sanoin, ja osoitin suolle päin. - Silloin miehet luulevat, että me karkaamme suolle piiloon, ja saamme edes puoli tuntia olla rauhassa, Matti jatkoi.

- Ja mitä tapahtuu sen puolen tunnin kuluttua?

- Lupaan, että näet, lupasin.

- En lähde, ellette kerro, lääkäri uhosi.

Metsä alkoi romista seurantalon suunnalla, valot välisivät, saappaat lonksuivat ja epämääräiset huudot halkoivat pimeyttä. Sammutimme valot, paitsi lääkäri, joka nousi, kuiskasi minulle ”kerrotte huomenna” ja säntäsi juoksuun. Akselin johdolla miehet työntyivät pihalle ja heti Akseli näki paikalta erkanevan valon ja hahmon.

- Perään, hän komensi, ja koko mieslauma rynni vauhdilla valoineen lääkärin kannoille. Mutta me kaksi käännyimme, menimme liiteriin, kiipesimme seinälle ja tasapainoilimme piilopaikkaamme.